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, Jakarta – La paraplegia è una lesione del midollo spinale che paralizza gli arti inferiori. È il risultato di gravi danni al midollo spinale e al sistema nervoso. La paraplegia colpisce principalmente il tronco, le gambe e la regione pelvica, con conseguente perdita di movimento.

La spina bifida è un difetto alla nascita che si verifica quando la colonna vertebrale e il midollo spinale non si formano correttamente. Rientra nella categoria più ampia dei difetti del tubo neurale. Il tubo neurale è una struttura embrionale che alla fine si sviluppa nel cervello e nel midollo spinale del bambino e nei tessuti che li proteggono.

Normalmente, il tubo neurale si forma all'inizio della gravidanza e si chiude il 28° giorno dopo il concepimento. Nei bambini con spina bifida, una parte del tubo neurale non si sviluppa o non si chiude correttamente causando danni al midollo spinale e al midollo spinale.

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La spina bifida può variare da lieve a grave, a seconda del tipo di difetto, delle dimensioni, della posizione e delle complicanze. Quando è necessario un trattamento precoce per la spina bifida, viene eseguito chirurgicamente, sebbene tale trattamento non sempre risolva completamente il problema.

La spina bifida può causare sintomi minimi o solo una lieve disabilità fisica. Se la spina bifida è grave, a volte provoca disabilità fisiche più significative. La gravità è influenzata da:

• Dimensione e posizione del difetto del tubo neurale

• La pelle copre l'area interessata?

• Quali nervi spinali escono dalla zona interessata della colonna vertebrale

Questo elenco di possibili complicazioni può sembrare schiacciante, ma non tutti i bambini con spina bifida hanno tutte queste complicazioni. E questa condizione è curabile.

• Problemi di deambulazione e mobilità

I nervi che controllano i muscoli delle gambe non funzionano correttamente al di sotto dell'area del difetto della spina bifida, causando debolezza muscolare delle gambe e talvolta comportando la paralisi. Se un bambino può camminare di solito dipende da dove si trova il difetto, dalle sue dimensioni e dalle cure ricevute prima e dopo la nascita.

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• Complicazioni ortopediche

Bambini con mielomeningocele può avere vari problemi alle gambe e alla colonna vertebrale a causa di muscoli deboli delle gambe e della schiena. Il tipo di problema dipende dal grado del difetto. I possibili problemi includono una colonna vertebrale curva (scoliosi), crescita anormale o lussazione delle anche, deformità delle ossa e delle articolazioni, contratture muscolari e altri problemi ortopedici.

• Problemi di intestino e vescica

I nervi che alimentano la vescica e l'intestino di solito non funzionano correttamente quando i bambini soffrono mielomeningocele . Questo perché i nervi che alimentano l'intestino e la vescica hanno origine al livello più basso del midollo spinale.

• Infezione del tessuto che circonda il cervello (meningite)

Più bambini con mielomeningocele può sviluppare la meningite, un'infezione del tessuto intorno al cervello. Questa infezione potenzialmente pericolosa per la vita può causare lesioni cerebrali.

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• Midollo spinale legato

Un midollo spinale legato si verifica quando i nervi spinali si attaccano a una cicatrice in cui il difetto viene chiuso chirurgicamente, rendendo il midollo spinale meno in grado di crescere man mano che il bambino cresce. Questo progressivo incatenamento può portare alla perdita della funzione muscolare nelle gambe, nell'intestino o nella vescica. La chirurgia può limitare il grado di disabilità.

• Disturbi respiratori durante il sonno

Sia i bambini che gli adulti con spina bifida, soprattutto mielomeningocele , può avere apnea notturna o altri disturbi del sonno. La valutazione dei disturbi del sonno in quelli con mielomeningocele aiuta a rilevare i disturbi del sonno, come l'apnea notturna, che richiedono un trattamento per migliorare la salute e la qualità della vita.

Con l'avanzare dell'età dei bambini con spina bifida possono sorgere ulteriori problemi, come infezioni del tratto urinario, disturbi gastrointestinali (GI) e depressione. Bambini con mielomeningocele può sviluppare difficoltà di apprendimento, come problemi di attenzione e difficoltà di apprendimento in lettura e matematica.

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